Det gamla äppelträdet i trädgården ser ut som ett röriga näste. Grenar växer åt alla håll och fruktens smak försvann för många år sedan. Men här gömmer sig möjligheten till förnyelse. Beskära gammalt äppelträd är inte svårt de är en hantering som kan väcka trädet till liv igen (och det är faktiskt mycket enklare än många tror). Med rätt teknik och tålamod blir trädet produktivt och vackert. Gotland upplever just nu ett växande intresse för gamla fruktträd. Fler människor vill odla sin egen mat och bevara trädgårdsarven. Ett gammalt äppelträd väcker ofta nostalgi och hunger efter hemskördad frukt.
Rätt tid gör hela jobbet
Juli, augusti och september är gyllene månader för att beskära äppelträd. Just då läker trädet snittytorna snabbast. Sommaren har energi att erbjuda. Trädet växer aktivt och kan reparera skador innan hösten kommer. Det är en helt annan historia än våren.
För unga träd eller träd som behöver stimuleras till mer tillväxt fungerar mars till maj bättre. Men gamla träd älskar sommarbeskärning. Det senare höstväder vi har i norra Sverige gör att sen höstbeskärning är riskabel. Om du väntar till oktober eller november hinner snittorna inte läka innan frosten kommer. Då dör ändan på grenarna. Trädet blir sårbart för sjukdomar. Vänta inte för länge.
Steg för steg från död ved till ny liv
Börja alltid med det döda. Leta efter bruna, spruckna grenar som knäcker när du böjer dem. Ta bort allt som ser sjukt ut. Använd en vass sekatör ett trubbigt verktyg gör träet större skada än nytta.
Därefter tar du bort grenar som växer inåt mot stammen. Dessa blockar luften. Grenar som korsar varandra och gnuggar mot varandra måste också bort, sedan hanterar du vattenskotten de långa, rakt uppåtväxande skotten som bara stjäl energi från trädet. Målet är en öppen krona där ljus och luft cirkulerar fritt.
Här är gyllene regeln: ta aldrig bort mer än en tredjedel av trädet per år. Ett mycket övergångit träd behöver flera år för återhämtning. Sterilisera din sekatör mellan varje snitt om du misstänker fruktträdskräfta använd rödsprit eller desinfektionsmedel. Till sist gallrar du fruktklungorna. Om äpplena sitter tätt som pärlor på ett snöre tar du bort hälften. Större frukt blir resultatet.
Tecken på att trädet behöver hjälp
Ett trängsel av grenar är första varningen. Du kan inte se genom kronan. Luften stannar. Då växer moss och lavar på barken vita och gröna pläckar som täcker stammen. Det ser vackert ut men betyder dålig hälsa.
Se efter frukt som är liten och sur. Sjuka äpplen med märken. Inga bin söker sig in i en tätt krona. Då blir det få frukter. Fruktträdskräfta syns som mörkrödbruna sår på grenarna. Om du ser detta måste du sterilisera verktyget mellan varje snitt. Gör en checklista innan du börjar: döda grenar? Korskorsande grenar? Vattenskott? Tätt lövverk? Moss och lavar? Små sura äpplen? Om du svarar ja på två eller fler punkter behöver trädet beskärning.
Ditt gamla äppelträd står där och väntar på din hjälp. Beskärningen är bara början av en återfödelse (och det märker du ganska snabbt). Med årlig skötsel blir trädet allt friskare. Hemskördade äpplen från ditt eget träd smakar helt annorlunda. Här på Gotland har lokala trädgårdsföreningar workshops där du kan lära dig mer. De visar gärna hur man gör. Träet blir även en resurs för bin, fåglar och insekter liv kommer tillbaka till din trädgård när träet mår bra igen.
